Das Konzept der Mannheimer MVV Energie AG ist eines von fünf Großwärmepumpenprojekten bundesweit, bei denen technisches Knowhow über die Funktionsweise von großen Wärmepumpenanlagen gewonnen werden soll.
Die Anlage speist sich aus dem Wasser des Rheins. Dies ist besonders effizient, denn Flüsse liefern immer wieder neues, etwas wärmeres Wasser und transportieren das abgekühlte danach wieder ab.
Im Falle des Projekts in Mannheim wird das System an das örtliche Fernwärmenetz angeschlossen und speist dieses mit 99°C warmen Heizwasser.

Die Anlage befindet sich seit April 2022 im Bau und soll nach ihrer Fertigstellung ca. 3500 Haushalte in Mannheim mit klimaneutraler Wärme versorgen und den CO2-Ausstoß um 10.000 Tonnen reduzieren. Dies ist auch dringend nötig, denn die rheinische MVV möchte bis 2030 den Anteil der fossilen Brennstoffe im Fernwärmenetz auf null Prozent senken. Aktuell werden allerdings noch 70 Prozent der Wärme durch Energie aus Braunkohle gewonnen.

Die Daten des Projekts sollen nach der Fertigstellung anderen zur Verfügung gestellt und untersucht werden. Wenn die Ergebnisse zufriedenstellend sind, kann die MVV weitere Flusswärmepumpen in Betrieb nehmen. In Mannheim könnten aus Rhein und Neckar so allein 50.000 Haushalte mit Wärme versorgt werden.